Los cazadores de fósiles aficionados sueñan con encontrar algo antiguo y raro. Una niña pequeña habló de su existencia.
Molly Sampson, de nueve años, estaba pasando la Navidad en Calvert Beach, Maryland, cuando le dijo a su madre que estaba «buscando a Meg».
Vadeando agua hasta las rodillas, eso es exactamente lo que encontró: un diente que pertenecía al ahora extinto tiburón Otodus megalodon.
El director de un museo marítimo local lo calificó como un «descubrimiento único en la vida».
Megalodon, que significa «diente grande» en griego antiguo, vivió en los océanos de todo el mundo hasta su extinción hace al menos 3,5 millones de años.
Con más de 66 pies (20 metros) de largo, esta especie no solo es el tiburón más grande del mundo, sino también uno de los peces más grandes que jamás haya existido.
El diente que encontró Molly tenía cinco pulgadas de largo y el tamaño de la palma de su mano, según su madre, Alicia Sampson, quien compartió la noticia del hallazgo en Facebook.
La Sra. Sampson escribió que sus hijas, Molly y Natalie, querían «cazar dientes de tiburón como los profesionales» y ordenaron botas aisladas para Navidad.
Ella le dijo al socio estadounidense de la BBC, CBS News, que casi la mañana de Navidad, tan pronto como recibieron los regalos y desayunaron, se dirigieron a la costa en las cercanías de Calvert Cliffs con su esposo Bruce.
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«Ella me dijo que cuando lo vio, estaba sumergida en el agua hasta las rodillas y saltó”, dijo la Sra. Sampson sobre el descubrimiento de su hija. «Dijo que se mojó el brazo, pero valió la pena».
Su esposo creció buscando fósiles en el área, y Molly dice que encontró más de 400 dientes mucho más pequeños, pero nunca encontró uno tan grande.
«Seguía tratando de encontrar a ‘Meg’, pero por alguna razón, habló de eso la mañana de Navidad», dijo Sampson a CBS.
La familia llevó el diente al Museo Marino de Calvert, donde el departamento de paleontología del museo confirmó la identidad del tiburón y felicitó al «futuro paleontólogo» en Facebook.
«Uno no debería pensar que dientes como este son comunes en Calvert Cliffs», dijo Stephen Godfrey, curador de paleontología del museo.
«Y no tuvo que cavar en el acantilado para encontrar el diente, estaba en el agua».
